族里的人都被震慑到了，纷纷跪倒在地。

    黑衣男子侧身让开，待他们磕了头，上前将里正扶起来。

    「老丈，若不想让全族遭难，务必要将其看住。太后娘娘的意思是，纵然之前韩水生一家对其母子多有虐待，看在陛下的份上，暂且饶他们一命。若真的无法抗拒权利与富贵的诱惑，你们自可不必管，毕竟让他们一家死的无声无息的办法，有很多。」

    韩水生一家子匍匐在地上，心里万分懊悔。

    早知如此，当初就该好好的对待三房母子。

    何至于落得今日的地步。

    不说等得到个什么官当当，至少富贵是跑不了的。

    现在好了，三房母子对他们韩家厌恶至极，甚至想让他们一家斩杀。

    韩大牛也好不到那里去，想到曾经对秦氏的那点肮脏想法，现在只恨不得原地消失。

    万一被对方知道，自己恐怕连怎么死的都不知道。

    「想进京吗？」黑衣男子勾起一抹凉薄的浅笑，「其实我可以送你们过去的。」

    若是刚开始他这么说，韩水生一家必然欢喜接受。

    可现在，哪敢呢。

    「不，不不不，我们不去了。」

    韩大牛疯狂摇头，踉跄着爬起来，连滚带爬的往家里跑去，连自己的媳妇都顾不上了。

    最后还是里正招呼几个牛高马大的小伙子，把小王氏给抬回了韩家，毕竟这婆娘的一身肉，少说也有两百斤了。

    放眼整个村子，别说两百斤，胖子都没几个。

    高氏当晚找到了里正，提出了分家的事情。

    里正没有拒绝，心里想着分出来也好，至少现在村子里分地，二房三个孩子，总共可以分到八亩地，足够家里吃得饱饭了。

    韩家都这样了，分不分也没什么差别。

    「里正，我们想再分两个宅地。」高氏有两个儿子，大儿子转过年就到了成亲的年纪，也该为他准备房子了。

    「这个没问题。」里正点点头。

    所以，当里正次日来到韩家，主持高氏分家的事情，韩王氏跳着脚把高氏骂的狗血淋头。

    村子里的人在外边看了不少笑话，可该分还是得分。

    不过为了发泄愤怒，韩水生夫妻俩不肯给高氏分银子，并且还要求对方每年给他们老两口送粮食，每年两百斤。

    里正险些被气笑了。

    「要点脸。」他板着脸呵斥道：「出去打听打听，谁要这么多粮食的？」

    一个铜板都不给，每年居然还想要两百斤粮食。

    高氏也不愿意受那个窝囊气了，她咬牙道：「一斤都不给。」

    「你敢。」韩王氏表情疯狂，似乎要将高氏生吞活剥了。

    高氏不怕她，冷笑道：「二牛死了，我就不是你们老韩家的人了，你少来恶心我。我警告你，分家后你们要是敢去闹腾，大不了咱们官府见，官府不管，我就和你们同归于尽，安子和顺子都大了，就算没了我这个娘，族里还能不管他们？」

    不得不说，高氏发了狠，韩王氏的嚣张气焰此消彼长，弱了三分。

    「分，赶紧分，收拾东西都走。」韩水生这些日子过得很不顺，自家再次被人看了笑话，他的老脸早就丢尽了。

    **

    贡院，科举第一场正式开始。

    这一次的考生，都是平民出身，官门子弟占了不到三成。

    秦鹿没有待在宫里，换了一套便装，也跟着来到了贡院。

    她坐在监考区前堂，手捧一杯凉茶，比起在周边号舍内为了未来拼搏的考生们，这位现在

的样子简直就在拉仇恨。

    如今可是夏天，酷暑。

    大小也就一平方的号舍内，如同蒸笼。

    别说是还要动脑子钻研考题，就算是干坐着，那也是汗流浃背。

    「沈颂！」秦鹿叫了一声。

    旁边一个青年上前道：「夫人，沈先生在后边的卿振堂呢。」

    「哦，忘了。」秦鹿摆摆手，「都看紧这点，遇到作弊的，记下来，三代不得入仕。」

    「您放心吧，府里的高手都派出去了，一点风吹草动都逃不过。」

    对方并未夸大，毕竟他们这一批人可都有内力，虽说内力有高低，对付一个科举却是绰绰有余。

    莫说是说话声，就连喘息声都能听得到。

    第一场考试为三天，这三天里不允许出号舍，若是想要出恭，须得有人陪同，而且同一个茅房不得两人同时入内。

    因此，考生们这三天吃的少，还会尽量避免多喝水。

    如今的条件如此，只能撑着。

    秦鹿只在这边停留了一日便回宫了，宫里还有很多政务需要处理。

    第一场科举结束，沈颂带人在卿振堂批阅考卷。

    这次参加科举的人不算多，总计不过一万三千人左右。

    初试需刷掉一半，剩余六千多。

    复试再刷掉一半，剩余三千多。

    最终试人，调派到全国各地。

    这也是自科举出现后，第一次录取这么多的朝廷官员。

    没办法，真的是太缺人了。

    若非大盛朝是个烂摊子，她也不至于捉襟见肘。

    同样的，若非大盛朝是个烂摊子，她也不会轻易拿下大盛天下。

    如此广袤的土地，不到两千万人，委实令人愤慨。

    一个国家几百万人，都没办法让他们吃饱穿暖，这样的朝廷留着何用。

    「夫人，您这是做什么？」婉娘端着膳食进来，见秦鹿正在折腾玻璃。

    秦鹿看着她手里的食盒，道：「做个望远镜，今儿中午吃什么？」

    「天气闷热，给您做的清淡餐食。」婉娘将食盒拎到殿内，「夫人，先用膳吧。」

    「嗯！」秦鹿起身洗了手，和婉娘一起用膳。

    桑九此时正带人在贡院当值，批阅出试卷后，贡院的考官谁也不允许离开那边。

    素娘大部分时间都和女儿在自己房中用膳，她每日里也有很多事情要忙，偶尔吃饭的时间不准时。

    「入秋，你和胡言完婚吧。」

    婉娘吃饭的动作一顿，「听夫人的。」

    两人年纪也不小了，的确该成婚了。

    「夫人，前朝的那些人，您准备怎么处理？」

    婉娘给秦鹿盛了一碗汤，「天牢里关押了近三千多人，每日里的膳食都不是一笔小数目，白白的养着他们，亏死了。」

    秦鹿低笑，「你不说，我真把那些人给忘了，都杀了吧。」

    婉娘唇角含笑，「我还以为夫人要把那些人放了呢。」

    「怎么可能。」她慵懒的靠在椅子里，「死在他们手里的人不计其数，若我把他们给放了，那些死难者岂能瞑目。」

    「夫人做得对。」婉娘也是这么想的。

    「等科举结束后再处理掉。」秦鹿用过午膳，再次捣鼓她的望远镜。

    婉娘把碗筷收拾走，蹲在旁边好奇的瞧着。

    「夫人，这东西做什么用的？」

    「可以看到很远的地方。」秦鹿捏着打磨好的凹凸镜，放在婉娘眼前，「能看到月亮，甚至更远的星星。」

她拿起做好的伸缩望远镜，交给婉娘如何操作使用。

    「韩镜走的快了些，不然这个就用得上了，我现在要做的是高倍望远镜，晚上的时候可以看看星星月亮什么的。」

    婉娘拿着望远镜，兴味盎然的到处观察，明明是很远地方的花花草草，透过望远镜看过去，好似近在眼前，而且特别的清晰。

    这个玩意儿，让她爱不释手。

    「夫人您真厉害。」她忍不住夸赞。

    秦鹿哈哈笑道：「你好好读书的话，也可以很厉害。」

    「我现在晚了。」婉娘摇头，「相比起这些，我还是更喜欢钻研美食。」

    **

    韩镜一路势如破竹。

    原定两年时间拿下北黎，中间却发生了一些变故。

    当然这些变故是好的，经过三座城池，原本的数万大军，很快汇聚成了近二十万的队伍。

    那些被北黎皇室迫害过得百姓，纷纷揭竿而起，加入到大秦的队伍中来。

    相比较起大盛的那种含蓄的压迫，北黎的百姓则是更加艰难。

    好歹大盛文人都好面子，做事相对要柔和三分，再加上大盛多为一年两季的粮食，饿归饿，却不会让你饿死。

    北黎不同，这边多处于寒冷地段，冬天大雪封山，哪怕是想寻点吃的也特别困难，每年冻死饿死的百姓，不计其数。

    如此情况下，大秦军队入侵，他们非但不觉得害怕，反而纷纷加入到大秦的队伍中来。

    反正留在北黎早晚都是个死，说不得北黎被新朝取代后，他们还能有几年的好日子过。

    「陛下，前面就是无崖城，我们何时进攻？」闻人曦站在韩镜身后，看着前方的城池，拧眉问道。

    「探子回来了？」韩镜问道。

    闻人曦摇头，「还没有。」

    「那便等等。」

    闻人曦不解，「陛下，我们有红衣大炮，何须再等？」

    「轰塌了城墙，还得出钱重修，若对方识相，主动投降，我们还能省下几枚炮弹。」韩镜抬头看着闻人曦，道：「别急。」

    如此一直等了近一个时辰，探子骑快马飞奔而来。

    「公子，那边答应主动开启城门。」

    「好！」

    韩镜拍手大笑，「可沟通好了？」

    「是！」秦洋点头，「对方的条件是留下一家人的性命。」

    「投降不杀。」韩镜招呼人往城门方向而去。

    临近入夜，他们抵达无崖城，韩镜让大军留在城外安营扎寨，他带着近两百号人入城。

    无崖城很是荒凉，城内的建筑与华阳县相差无几，一个是县城，一个是府城，可见这里有多落魄。

    如今刚刚入夜，街上已经没什么人走动，两边的店铺也均以关门，整座城好似一座死城。

    「卑职王威，叩见大秦皇帝陛下。」无崖城知府带着衙下僚属在城门口恭迎。

    借着灯笼的光亮，韩镜看清楚了王威的相貌。

    山羊胡须的高瘦男子，看年纪已是不惑之年。

    「起来吧。」

    王威愣住，看着眼前面向还稍显稚嫩的少年，愕然的沉默了许久。

    没想到大秦皇帝，居然是个少年。

    「多谢陛下。」王威带着众人站起身，「府内已经准备妥当，还请陛下移步。」

    韩镜点点头，上了王威准备的马车，往府衙赶去。

    王威倒是想拼，可怎么拼，拿什么拼？

    前边毁掉的三座城池，城内衙署无一活口，他一把年纪了，且无崖城总

共不守备，如何同二十万大军硬碰硬？

    再加上大秦军队手里有红衣大炮，一炮下去，城毁人亡，就算是想关起城门等到朝廷救援都不可能。

    强悍如北黎，兵强马壮，王威从未想过，这个天下会被人犹如探囊取物般，肆意收割。

    他自知不是个好东西，在自己的性命和忠诚二选一的情况下，选择了保全整个王家，只希望大秦军队能信守承诺。

    「你可想好了去处？」进入府衙，韩镜问身后的王威。

    王威心里忐忑，「请陛下明示。」

    「你自身的财物可以带走，但是府内的房契地契须得留下，还有府库的钱粮也不能动。」

    王威心中暗自叫苦，「谢陛下不杀之恩。」

    「是你识时务。」韩镜来到前堂，「各类契书都交出来，切勿藏私，日后一旦被我得知，小心你们一家的下场。」

    「是！」王威吓得两股战战。

    只先前那探子出入府衙如入无人之地，王威就已经肝胆俱裂了。

    府衙内的上百差役，几乎被他轻而易举的打倒在地。

    如今这少年身边带着两百人，哪怕现在关闭城门，府兵都奈何不得他们。

    提心吊胆的把府内的契书寻来，韩镜不得不说，贪官遍地都是，清官反而凤毛麟角。

    就眼前这位，贪的比肃州知府都要厉害。

    「你不能叫王威，而应该叫王半城。」韩镜翻看着眼前的契书，无崖城近半数的土地都在他的手中，其中私宅有六十套之多。

    王威不知韩镜喜怒，忙不迭的跪倒在地。

    「陛下饶命。」

    韩镜没说话，翻完了房契翻地契，「无一遗漏？」

    「回避下，无一遗漏。」王威忙磕头回答。

    「既如此……」他从里面找出一份房契，这是一座四进的院落，不算最大的，「这套宅邸属于你的，另外可以让你带走总计一万两银子，你府内女眷的金银首饰自可留下一些，太过贵重的不允带走。」

    「谢陛下天恩。」王威松了口气。

    本以为会被光溜溜的赶走，谁能想到这位居然还给他留了宅子和银两。

    一万两看似不多，可只要节约着花用，这辈子足够了。

    「两日后搬走。」韩镜打了个呵欠，「你们也各自寻个住处休息吧。」

    「是！」